在接下来的几年里，竞技博彩业将成为一个价值数十亿美元的行业，甚至可能进入2024年巴黎奥运会。但是，什么是电子竞技，为什么人们看的是游戏锦标赛，而不是足球比赛？

电子竞技可以是任何形式的竞技游戏

从外部看，竞技游戏的世界看起来像是围绕着大规模的锦标赛而建立的，强烈关注基于团队的游戏，如堡垒之夜、反恐精英或守望者。这些锦标赛通常在大型竞技场(有时是专门的游戏竞技场)、学校、书呆子拱廊和酒吧举行。他们通常通过Twitch或YouTube进行现场直播，或者通过ESPN或BBC等主要网络进行广播。

但这只是外界的看法。就像冰山的底部，竞技游戏社区中最大的派别隐藏在人们的视线之外。有数以千计的小型(不一定是业余的)竞争性游戏社区。他们中的一些人专注于像炉石这样的数字纸牌游戏，另一些人则玩像Mortal Kombat和Smash Brothers这样的格斗游戏，还有一小部分游戏玩家专注于“速跑”--你能以多快的速度完成一款单人游戏。这些竞争激烈的游戏玩家中，一些人在Twitch或YouTube上直播他们的游戏，而另一些人则只是通过聊天软件Discorde进行交流。

由于市场上竞技游戏的多样性和直播的可及性，很难准确地理解或定义电子竞技。但有一点是肯定的：电子竞技与“常规”运动相似。

是的，电子竞技就像“真正的”体育。

大多数人认为游戏和田径之间有明显的区别。我们认为游戏是一种不健康的、反社会的习惯--与运动相反。但是，除非你仅仅将体育定义为“发生在外面的事情”，否则很难在“真正的”体育和电子竞技之间找到严重的区别。

就像“真正的”运动员一样，竞技游戏玩家必须定期练习才能保持最佳状态。他们发展与他们选择的运动相关的肌肉，必须使用良好的姿势来避免受伤(腕管和关节炎)。令人惊讶的是，一些职业游戏玩家坚持严格的饮食和锻炼计划，以保持身体以最高效率工作。

电子竞技的世界也是令人难以置信的社会性的。就像足球迷一样，ESPORT的球迷之间发展着密切的友谊，即使游戏是他们唯一的共同点。因为游戏是建立在互联网上的，所以这些友谊中的许多都是不顾社会、经济或物理边界而发生的。

更不用说，竞争性游戏产生了大量资金.Business Insider预测，到2020年，竞争性游戏市场的价值将达到15亿美元，这还不包括电脑和游戏键盘等竞争性游戏硬件带来的资金。当然，大多数NFL球队的价值是整个电子竞技市场的两倍，但随着时间的推移，这一差距肯定会缩小。

你必须接受竞技游戏是一项“真正的”运动吗？不怎么有意思。尽管竞技游戏可能会在2024年巴黎奥运会上引起轰动，但普通公众很有可能总是会区分竞技体育和电子竞技。见鬼，奥委会承认国际象棋是一项运动已经有二十年了，人们仍然不把国际象棋当成一项运动。

竞技博彩业对所有年龄段的吸引力

我们倾向于认为电子游戏是儿童的东西，这并不完全不是真的。但过去十年最大的游戏，如“我的世界”和“DOTA”，都取得了成功，因为它们吸引了所有年龄段的人。竞技游戏和传统体育的成功是出于同样的原因。

根据ESPN的一项调查，大多数顶级竞技游戏玩家都是20多岁。根据同一项调查，最好的足球、篮球、曲棍球和棒球运动员也都是20多岁。

当然，我们说的是精英中的精英。对于一个传统的运动员来说，十几岁时或者30多岁或40多岁时大放异彩并不少见。随着全国高中协会联合会(National Federation Of High School Associations)继续在高中发展电子竞技团队，更多的孩子和成年人将发现自己参与了竞技游戏场景。

把它想象成棒球。年轻的棒球迷可能会跟上著名球员的步伐，购买商品，并通过学校的项目随意(或认真地)参加棒球运动。年长的棒球迷可能会和朋友一起打球，与球队保持联系，或者扮演教练、东道主、赞助商或棒球商人的角色。

最后，一个年龄段没有另一个年龄段是没用的。没有成年玩家，年轻玩家就没有地方竞争，也没有金钱激励去练习游戏。但是，没有年轻的游戏玩家，成年人就没有什么可看的，没有时间投入，也没有钱赚。

为什么不自己玩这个游戏呢？

没有什么比坐在沙发上看你最好的朋友玩游戏更糟糕的了。这就是为什么围绕电子竞技(以及流媒体游戏)的永恒问题是“为什么你不玩这个游戏，而是看别人玩呢？”

当然，这就引出了另一个问题。“既然可以出去踢球，为什么还要看足球赛呢？”要找到一个可靠的、包罗万象的答案是不可能的。“也许你不在从事一项运动的位置，或者你喜欢看职业球员的表现。”也许没有什么原因。也许你只是喜欢看体育比赛。