我们倾向于将盗版视为Netflix、Hulu、Spotify或Prime Video的对立面。但事实证明，你可以感谢无情的数字盗版，因为他们提供了你最喜欢的流媒体服务的低价和高质量。

盗版造成的流媒体

没有盗版，流媒体就不会存在。或者，至少，它只会以某种混蛋的形式存在。这是一个大胆的主张，但如果你看看流媒体的历史，你会发现其中的联系似乎相当明显。

让我们从iTunes开始吧。虽然iTunes不是一项流媒体服务，但它可以说是Spotify等服务的第一个真正的先驱。你猜怎么着，它的成立是对盗版的直接回应。

在20世纪90年代和21世纪初，唱片公司对CD的要价高得离谱。他们的想法是，如果人们喜欢一首热门单曲，那么他们只需支付20美元(经通胀调整后约为30美元)就可以买一张CD来拥有这首单曲。

当然，这种商业模式不能以数字方式运作。在数字商店里，人们可以购买一首热门单曲，而不必购买整张专辑。因此，唱片公司避免了像瘟疫一样的数字服务。作为回应，盗版蓬勃发展。像Napster这样的P2P服务已经为每个人提供了免费的音乐，唱片行业仍在余震中摇摇欲坠。

苹果将此视为机遇，并将第一家成功的数字音乐商店iTunes整合在一起，但最终iTunes将人们带回盗版，因为其愚蠢的DDRM(反共享)政策令史蒂夫·乔布斯公开痛恨。作为回应，像Spotify这样的服务突然出现，剩下的都是历史了。

在Spotify推出一年后，Netflix推出了视频流媒体服务，主要是为了填补市场上的一个类似漏洞。DVD很贵(每张25-30美元)，甚至视频租赁也不公平(更不用说不方便了)，因为经营百视达这样的商店带来了巨大的管理费用。

盗版鼓励高质量的流媒体

我们花了很多时间抱怨流媒体服务的有线电视。随着视频流变得越来越流行，订阅成本上升，流媒体库变得更小，更多的企业建立独家服务。更不用说，大型流媒体服务有时会试图通过破坏用户体验来削减成本。

2018年，亚马逊悄悄将Prime Video文件大小削减了一半。显然，这降低了Prime Video的视频质量，激怒了很多人。奇怪的是，反应最大(也是最快)的是海盗群体。

拥有视频窃取技术的盗版者通过检查亚马逊所有视频的文件大小和比特率，证实了亚马逊的不当行为。只有想要从流媒体服务中窃取视频的人才知道如何做到这一点。然后，他们将这一信息传播给媒体，放弃了他们的Prime账户，并盗版了亚马逊独家视频的高质量版本。

最终，多亏了盗版社区，亚马逊逆转了视频质量的变化。所有人的亚马逊视频流媒体质量都回升了。虽然这是盗版导致高质量流媒体的一个非常具体的例子，但也有一些不太具体的例子需要考虑。只要看看Netflix、亚马逊和Hulu对4K流媒体的新兴趣(尽管早该有)就知道了。海盗痴迷4K已经有一段时间了(尽管公共Torrent网站有一些质量很低的视频文件)，而流媒体服务才刚刚开始流行。

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盗版使流媒体成本下降

但是盗版不只是痴迷于视频质量。很自然，他们也痴迷于价格。而且，在基于订阅的流媒体世界里，我们一直被期望为更少的内容支付更高的费用。

基本上，流媒体网站通过提供独家内容来相互竞争。但这种独家内容是要付出巨大代价的。当像《老友记》这样的节目摆在桌面上时，商家愿意为一份合同支付1亿美元。这是有道理的，毕竟“老友记”是Netflix上第二受欢迎的节目。

但是1亿美元是一大笔钱。在独家内容上投入数亿美元后，流媒体网站被迫通过提高订阅价格和终止无利可图的合同来收回成本。

正如你可能已经猜到的那样，这鼓励了人们盗版内容。每当Netflix变得更贵的时候，像BitTorrent这样的翻版客户端的使用量就会上升。虽然这可能不是盗版社区的公平(或合法)回应，但它向流媒体网站和媒体公司发出了一个安静的信息：内容应该是可以访问的，如果不能访问，那么我们就不会付费。

这就是Hulu和迪士尼+如此专注于提供强劲、低价服务的部分原因。即使一家流媒体服务不得不亏本运营才能吸引客户，但至少它比竞争对手拥有更多的专用用户。随着时间的推移，流媒体网站和媒体公司可能最终会听从并放弃独家合同，老实说，这些合同正在将流媒体变成新一代有线电视。

盗版让我们接触到我们的文化

与文化相关的电影，如星球大战和迪士尼经典动画，在家里是出了名的难看。例如，迪士尼的《白雪公主》仅在亚马逊上提供流媒体服务，售价为18美元，在Vudu上的流媒体服务价格为15美元。

让我们现实一点，花15美元在一个遵循失败商业模式的网站上购买82年前的电影《白雪公主》值得吗？像“白雪公主”这样的电影对我们的文化非常重要。他们是讲故事、动画和电影史的基石。虽然像迪士尼这样的制片厂应该继续从经典电影中赚钱，但普通人也应该以合理的价格参与他们的文化。令人难以置信的是，媒体公司竟然不能理解这一点。

幸运的是，盗版鼓励制片厂使与文化相关的电影更加开放。由于盗版，迪士尼正在放弃“迪士尼金库”，在迪士尼+上以每月7美元的价格提供所有电影。这不是很有趣吗？在迪士尼整个图书馆呆上两个月的费用比武都上的一本白雪公主还少。

顺便说一句，这些与文化相关的老电影中，有许多应该是在公共领域内的。如果迪士尼在80年代和90年代没有为荒谬的版权法进行游说，那么你将能够免费获得大量20世纪的电影。与唱片公司一样，电影制片厂通过将文化基石变成独家的昂贵商品，实际上鼓励了盗版。盗版有助于公平竞争，这一事实既具有讽刺意味，也令人深感满意。我们希望未来不会有盗版的需要，但现在，它正在控制事态的发展。