这听起来很荒谬，但免费广播电视提供的视觉质量明显高于昂贵的有线电视。但它们都是在1080p分辨率下运行的，那么是什么原因呢？为什么一个简单的天线比昂贵的有线电视能给你带来更好的图像呢？

免费电视不仅仅是芝麻街

在我们开始讨论为什么OTA电视看起来比有线电视更好之前，我们需要了解OTA电视并不像人们想象的那样无用。事实上，OTA电视有可能轻松取代你的有线电视订阅。

免费电视不仅仅是PBS和地方新闻，大多数主要电视频道(特别是体育频道)在OTA和有线电视上同时播出。因此，如果你只用有线电视看ABC、福克斯、哥伦比亚广播公司和全国广播公司等电视网，你每年就在浪费大约1000美元在内容上，你可以用15美元的数字天线获得更高质量的内容。在大多数情况下，廉价的流媒体服务可以通过放弃有线电视来补充你可能失去的频道。

既然我们已经消除了误会，那就让我们来认真对待问题的实质吧。为什么有线电视看起来比免费电视差？

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压缩会降低电缆质量

有线电视和OTA电视的明显区别在于频道密度。有线电视由几千个频道组成，而OTA TV每个地区只能广播(最多)69个频道。频道密度的差异是有线电视看起来不如OTA电视的主要原因。

大多数OTA频道(69个频道中的55个)舒适地位于470至806 MHz的超高频频谱上。此频谱针对每个通道进行划分，因此每个通道都有自己的6 MHz频段。但是6兆赫的带宽远远不足以传输高清电视。因此，广播公司使用轻量级MPEG-2编解码器压缩他们的视频(减小文件大小)，这只会导致视觉质量的微小损失。

有线电视占据了54至1000兆赫的频率范围，重点放在750兆赫和860兆赫频段。这个巨大的频率范围(重点放在高频段)转化为很大的带宽-这意味着有线电视应该比OTA电视看起来更好，对吗？

问题是额外的带宽仅用于托管更多频道。虽然OTA TV在每个6 MHz频段上只有一个频道，但有线电视公司使用激进的压缩算法(如MPEG-4)在每个6 MHz频段上挤入大约20个频道。正如您所预期的那样，这种激进的压缩会导致质量的戏剧性损失。这有点像把20部电影放在一张DVD上。

如果你在理解所有这些科技术语上有困难(你并不孤单)，想想无线电频率(这里用MHz表示)，用网速(Mbps)来表示。通常，1 MHz等于1 Mbps。我们需要知道广播公司正在使用什么编码方案来进行准确的翻译，但这个简单的比较可以使事情更容易消化。

传输影响电缆质量

你可能已经知道这一点，但OTA TV只是一个本地无线电传输，你可以用接收器接收。虽然从技术上讲，无线电信号可以永远传播，但它们的强度会随着时间的推移而减弱。这种降级可能会导致一些质量下降，但如果你有一个正确设置的天线(可能还有一个信号放大器需要启动)，质量下降几乎不会引起注意。

不过，有线电视并不完全是地方性的运营。它从电视网络开始，它们通过卫星将节目传送给当地的有线电视公司。(如果你看到一块布满卫星天线的土地，很可能是由你当地的有线电视公司运营的。)

然后，有线电视公司压缩这些视频信号，并通过同轴电缆网络将它们发送到整个城市。这些视频信号在穿过城镇时会降级，因此沿途会受到放大器的推动。然后，当信号最终到达你家时，它必须被你的电视解码。正如您可以想象的那样，这个混乱过程中的每一步都会导致质量损失。当与有线电视公司使用的激进压缩搭配使用时，有线电视看起来一点都不好看，这真是一个奇迹。

OTA TV在有线电视之前将有4K

太田电视看起来已经比有线电视好了。但对你来说，这种不同可能不会改变游戏规则-至少，现在还不是。

目前，联邦通信委员会正在将OTA TV从ATSC 1.0过渡到ATSC 3.0(我们跳过了数字2)。这一变化伴随着大量的升级，包括在手机上看电视的功能可以自动扫描频道。但可以说，最大的变化是ATSC 3.0将支持4K电视。如果你忘了，有线电视仍然停留在1080p。

为什么有线电视还不支持4K？嗯，因为有线电视提供商提供的频道太多，给自己惹上了麻烦。有线频谱上根本没有足够的带宽来提供4K电视。有线电视公司已经在将他们的1080p内容压缩得见鬼去了，4K提供的像素数大约是1080p的四倍，分辨率也是1080p的两倍。

如果有线电视公司决定将20个不同的4K频道挤到一个6 MHz频段上，他们将不得不加倍压缩，质量将看起来绝对是垃圾。

因此，如果有线电视公司想要提供4K，他们要么必须精简他们的频道库，要么必须购买更多的频段。FCC目前正在向手机运营商授权其可用的频段，以期实现5G。有线电视的未来看起来并不太光明。

充分利用OTA电视

OTA电视有一些明显的缺点。在我们完全过渡到ATSC 3.0之后，大多数问题都将得到解决。在此之前，您只需使用您已有的产品即可。以下是在ATSC 3.0到来之前，如何充分利用OTA电视的一些小贴士：

使用OTA Box：与TiVo Bolt一样，这些设备为您的天线电视添加了网格向导、DVR功能和智能应用程序。从本质上说，它们让免费电视更像有线电视。 买个好的天线：便宜的或内置的电视天线可以很好地工作，但它们的覆盖范围不大。我们建议购买支持ATSC 3.0的高范围数字天线。这样，你就可以得到很多频道，当ATSC 3.0推出时，你就不需要新的天线了。 检查您所在地区有哪些频道可用：使用电视信号定位器检查您所在地区有哪些OTA频道可用。这样，您可以调整您的天线，直到您接收到您想要的频道。 试试信号放大器：如果你对频道选择不满意(或者你可能收不到的频道看起来很烂)，试试信号放大器。从本质上讲，这些都会增强你接收到的信号。只是要小心，因为信号放大器可能会过度放大(和失真)好的信号。 经常重新扫描：当我们过渡到ATSC 3.0时，每个频道都会移动到一个新的频率。如果你不每月重新扫描一次电视，你就会失去频道。

当然，您可以随时为您的OTA电视添加一些流媒体服务。Netflix和Hulu很棒，但如果你想要更像有线电视的体验，你也可以订阅其他流媒体电视服务-比如Hulu Live和YouTube TV。