在亚马逊的年度硬件活动上，该公司发布了一种新的物联网和智能家居设备无线标准，名为Sideway。Sideway承诺比Wi-Fi和蓝牙覆盖更远的范围，比5G的功耗和复杂性更低。
什么是亚马逊人行道？
Sideway是一种新的无线标准，亚马逊希望Smarthome和其他物联网设备能够使用它来通信，而不是蓝牙、Wi-Fi、5G和许多额外的标准。现有标准的问题是范围、复杂性和功耗问题。
目前的大多数无线标准都不会广播很远，通常局限于您的家中。那些可以延伸到很远的地方的设备设置起来非常复杂。电力使用，特别是电池供电的设备，一直是一个令人担忧的问题。
亚马逊称人行道解决了这些问题。由于依赖于低带宽900 MHz频谱，它比Wi-Fi和蓝牙具有更长的覆盖范围和更好的建筑渗透率。而且，就像一些Wi-Fi设备一样，人行道形成网状网络来延长距离。900 MHz还受益于较低的功耗和5G等蜂窝标准的较低复杂性。
有了人行道标准，亚马逊想把你的智能手机带到外面，带到世界其他地方。
一种低功耗、宽范围的频谱
消费者使用的大多数无线标准覆盖范围不大。Wi-Fi、ZigBee和Z-Wave通常只能到达你家内部，可能几乎不会进入你家院子。即使那样，他们也经常需要某种转发器来覆盖整个家庭。蓝牙的覆盖范围要短得多，有时以英寸为单位。
Wi-Fi、Z-Wave、ZigBee和蓝牙的好处是它们通常不需要太多电力或昂贵的设备就可以使用。其中一些甚至仅靠电池供电就能做得很好。 消费者遇到的其他主要无线标准围绕着他们的手机和平板电脑-即LTE和不久的5G。
这两种标准的覆盖范围比Wi-Fi或Z-Wave大得多，但也是有代价的。广播设备非常昂贵(你有LTE发射塔吗？)，很难维护，而且需要大量电力才能运行。例如，它不适合你的院子。
亚马逊的人行道旨在两全其美。该公司承诺，该标准将使用相对较低的功耗(以电池寿命年限衡量)，但同时，网络的覆盖范围将比Z-Wave或ZigBee宽得多-最高可达半英里。该公司正在通过重新使用未经许可的900 MHz频谱来实现这一点。
如果您年龄足够大，您可能已经使用过与900 MHz频谱无绳电话通信的设备。业余无线电，像对讲机一样，也使用相同的频率，这正是因为900 MHz受益于显著的射程和建筑物渗透率，以及低电池使用率。
但与对讲机或无绳电话不同的是，亚马逊人行道设备将形成网状网络，进而进一步扩大其覆盖范围。该公司已经向员工发送了测试设备，只有700个节点，人行道网络覆盖了洛杉矶盆地地区的大部分地区。
适用于户外的无线设备
你可能会想，“那又怎么样？”在这一点上。我们是否需要可以到达户外的无线设备？亚马逊认为是这样，他们列举了几个令人信服的用例。例如，如果你住在公寓楼的九楼，人行道上启用的接触传感器就会到达你的邮箱。
如果你曾经试图把Echo带到户外野餐或享受天气，你可能很快就会遇到射程问题。在你家外面，Wi-Fi很不稳定。有了900 MHz的内置无线电，您的Echo可以联系兼容的网桥，然后网桥就可以访问您的Wi-Fi路由器。
亚马逊已经在市场上推出了另一款类似的产品：Ring户外智能照明。在外面，这些看起来就像你贴在通往前门的人行道上的典型路灯。但它们是智能手机供电的，所以你可以通过语音或APP来控制它们。
但是，正如我们已经确定的那样，Wi-Fi不是你院子里的设备的可靠连接方式。因此，Ring智能灯不会直接连接到您的Wi-Fi。取而代之的是，他们有900 MHz兼容的收音机。你在家里装上灯和一座桥。灯连接到桥接器，桥接器连接到你的无线网络。
在硬件设备发布会上，该公司展示了一款即将推出的名为Fetch的宠物跟踪器。它看起来很像钥匙卡，可以挂在宠物的项圈上。当跟踪器离开预定义的地理围栏区域时，您会收到通知。理论上，当你的宠物遇到其他用户的人行道设备时，你可以跟踪它。
像Tile和TrackR这样的公司长期以来一直承诺通过众包网络来为你寻找丢失的物品。但问题一直是范围和有一大群设备要连接。Sideway至少解决了范围问题，并希望比单一用途的追踪器更好地推动采用率。
现在，亚马逊只需要让它与之相关
在这一点上，所有这些都是一个充满希望的远大承诺。像Sideway这样的网状网络的好坏取决于它能宣称的用户数。例如，谷歌支持的Thread标准与ZigBee和Z-Wave相比有几个优势，但它仍然没有面世。因此，这对任何人都没有任何好处-至少现在没有。
亚马逊表示，它将于明年发布SDK，理论上，任何制造商都可以在其产品中加入900 MHz收音机，并使用SDK来增加人行道兼容性。但是，正如微软在Windows Phone和应用程序方面遇到的著名问题一样，这并不能解决鸡和蛋的问题。除非消费者购买，否则制造商可能不愿意建造人行道设备。但如果没有令人信服的人行道上的小玩意儿购买，消费者的兴趣可能永远不会增长。
考虑到900 MHz频谱很容易被拦截(需要与业余无线电配合使用)，亚马逊还需要在安全方面说服消费者。你最不想要的就是有人的对讲机接收到你取回设备的信号。
然而，如果亚马逊真的设法实现了它的目标，我们的聪明人可能很快就会涵盖的不仅仅是我们生活的四堵墙。有了它提出的那种范围和网状网络，你也许有一天会读到关于智能村庄的报道。