有些形式的跟踪是显而易见的-例如，如果你登录了，网站就知道你是谁。但是随着时间的推移，追踪网络是如何建立你在多个网站上的浏览活动的档案的呢？

广告网络通常使用跟踪来建立详细的配置文件，以便精确定位广告目标。如果你曾经访问过一家企业的网站，后来在其他网站上看到了该企业的广告，你就已经看到了它的实际行动。

IP地址

识别您身份的最基本方式是通过您的IP地址。您的IP地址可以在Internet上识别您的身份。如今，您的计算机很可能与您家中或办公室中的其他联网设备共享一个IP地址。根据你的IP地址，网站可以确定你的大致地理位置-不是精确到街道水平，而是通常是你所在的城市或地区。如果你曾经看到过垃圾广告，试图通过提到你的位置来让人看起来是合法的，这就是广告是如何做到这一点的。

IP地址可以更改，并且通常由多个用户使用，因此它们不是跟踪单个用户随时间推移的好方法。不过，在这里，IP地址可以与其他技术相结合来跟踪您的地理位置。

HTTP推荐器

当您单击链接时，您的浏览器会加载您单击的网页，并告诉网站您来自哪里。例如，如果您单击一个关于How-to Geek的外部网站的链接，该外部网站将会看到您所来自的How-to Geek文章的地址。此信息包含在HTTP Referrer标头中。

在网页上加载内容时也会发送HTTP Referrer。例如，如果网页包含广告或跟踪脚本，则浏览器会告诉广告商或跟踪网络您正在查看哪个页面。

“网络臭虫”是微小的、逐个像素的、看不见的图像，它们利用HTTP Referrer来跟踪你，而不会出现在网页上。它们还可以用来跟踪您打开的电子邮件，前提是您的电子邮件客户端加载了图像。

Cookie和跟踪脚本

Cookie是网站可以在您的浏览器中存储的小信息。它们有很多合法用途-例如，当您登录到您的在线银行网站时，cookie会记住您的登录信息。当您更改网站上的设置时，Cookie会存储该设置，以便它可以在页面加载和会话期间保持不变。

Cookie还可以识别您的身份并跟踪您在网站上的浏览活动。这不一定是个大问题--网站可能想知道用户访问了哪些页面，以便调整用户体验。真正有害的是第三方cookie。

虽然第三方Cookie也有合法用途，但它们经常被广告网络用来在多个网站上跟踪你。许多网站-如果不是大多数网站-包括第三方广告或跟踪脚本。如果两个不同的网站使用相同的广告或跟踪网络，您在两个网站上的浏览历史可以被跟踪和链接。

来自社交网络的脚本也可以用作跟踪脚本。例如，如果您登录Facebook并访问包含Facebook“赞”按钮的网站，则Facebook知道您访问了该网站。Facebook存储了一个cookie来保存您的登录状态，因此Like按钮(实际上是脚本的一部分)知道您是谁。

超级饼干

您可以清除浏览器的Cookie-事实上，我们有一个清除浏览器Cookie的指南。然而，清除您的cookie不一定是一个解决方案-“超级cookie”越来越普遍。这样的超级饼干之一就是Evercookie。像evercookie这样的超级Cookie解决方案将Cookie数据存储在多个地方-例如，在Flash Cookie、Silverlight存储、您的浏览历史记录和HTML5本地存储中。一种特别聪明的跟踪方法是在每次新用户访问网站时为几个像素分配一个唯一的颜色值。不同的颜色存储在每个用户的浏览器缓存中，并且可以加载回来-像素的颜色值是标识用户的唯一标识符。

当网站注意到您删除了部分超级Cookie时，会从其他位置重新填充信息。例如，您可能会清除浏览器Cookie而不是Flash Cookie，这样网站就会将Flash Cookie的值复制到您的浏览器Cookie中。超级饼干非常有弹性。

用户代理

您的浏览器还会在您每次连接到网站时发送用户代理。这会告诉网站您的浏览器和操作系统，提供另一条可以存储并用于定向广告的数据。有关用户代理的更多信息，请查看我们对什么是浏览器用户代理的解释。

浏览器指纹识别

浏览器实际上是非常独特的。网站可以确定您的操作系统、浏览器版本、安装的插件及其版本、操作系统的屏幕分辨率、安装的字体、时区以及其他信息。如果您完全禁用了cookie，则这是使您的浏览器独一无二的另一项数据。

电子前沿基金会的Panopticlick网站就是如何利用这些信息的一个例子。每110万人中只有一人的浏览器配置与我相同。

当然，网站还可以通过其他方式跟踪你。这里面有很多钱，人们每天都在集思广益，想出新的追踪方法--看看上面的evercookie就可以证明这一点。

要尽可能匿名冲浪，请使用Tor浏览器捆绑包。

有关调整浏览器的隐私设置以及确定每个设置的确切功能的信息，请参阅我们的指南以优化Google Chrome、Mozilla Firefox、Internet Explorer、Safari或Opera以获得最大隐私。

图片来源：Flickr上的安迪·罗伯茨(Andy Roberts)