笔记本电脑制造商有一个选择-他们可以包括板载显卡以获得更长的电池续航时间，也可以包括独立显卡硬件以获得更好的游戏性能。但是，如果一台笔记本电脑能同时具备这两种功能，并在两者之间智能切换，那不是很棒吗？

这就是NVIDIA的擎天柱所做的事情。配备NVIDIA显卡硬件的新笔记本电脑通常也包括英特尔的板载显卡解决方案。笔记本电脑可以在每台笔记本电脑之间进行切换。

图片来源：Flickr上的神仓正郎(Masaru Kamikura)

擎天柱是如何工作的

对于大多数PC使用，板载英特尔显卡硬件都很好。使用桌面应用程序时，您不会注意到板载显卡和独立显卡之间的差异。不过，这是有区别的-集成英特尔显卡比NVIDIA显卡耗电少得多。通过在不需要高功率专用显卡的情况下使用低功耗板载显卡，笔记本电脑可以节省电力并延长电池寿命。

当您启动需要高性能3D图形的应用程序(如PC游戏)时，笔记本电脑会打开NVIDIA图形硬件并使用它来运行应用程序。这极大地提高了3D性能，但需要更多电力-如果您的笔记本电脑插上电源插座，这是可以接受的。

大多数情况下，切换应该在您没有注意到或不需要调整任何东西的情况下发生。NVIDIA的Optimus技术在过去几年中取得了长足的进步，非常精致。(更新图形驱动程序可能会解决Optimus的问题。)

某些笔记本电脑可能有一个LED，在使用NVIDIA显卡时会亮起，这样您就可以看到耗电的NVIDIA显卡是否正在运行。

请记住，如果您让需要NVIDIA显卡的应用程序持续运行，您将看不到Optimus带来的任何好处。例如，Steam希望保持在后台运行，但默认情况下，NVIDIA显卡在运行时保持通电。如果您一直让Steam处于打开状态，您的电池寿命将会缩短，因为NVIDIA显卡将保持持续通电。

控制NVIDIA Optimus

某些笔记本电脑可能有一个BIOS选项来禁用集成显卡，而只使用NVIDIA显卡。然而，这并不常见。

虽然NVIDIA显卡驱动程序在自动检测何时需要NVIDIA显卡方面做得相当好，但它并不完美。您可能会发现自己加载了一个要求很高的游戏(或其他使用3D图形的应用程序)，并注意到性能很差-这表明该游戏正在使用您的集成英特尔图形硬件。

要强制应用程序使用NVIDIA图形，请右键单击其快捷方式(或.exe文件)，指向使用图形处理器运行，然后选择高性能NVIDIA处理器。您还可以选择集成图形选项以强制应用程序使用您的集成图形硬件。

要强制应用程序始终使用特定的图形进程，请单击更改默认图形处理器选项。这将打开NVIDIA控制面板，并允许您选择应用程序的默认图形处理器。

Linux尚未正确支持NVIDIA的Optimus。Bumblebee项目正在取得进展，您现在可以让Optimus在Linux上工作，尽管它并不完美。