计算机通常运行安装在其硬盘上的操作系统，无论是Windows、OSX还是Linux。但它们也可以从可移动介质设备引导，允许您从USB驱动器或CD引导Linux桌面。

这样的Linux环境最初被命名为“live CD”，因为它们被刻录到CD上，但是现在如果您将它们安装在USB驱动器上会有更好的运气。USB驱动器比CD和DVD要快得多。

Live CD或USB驱动器的工作原理

当您引导计算机时，它通常会引导位于其硬盘上的操作系统。但是，计算机也可以引导位于其他设备上的操作系统。例如，安装Windows时，计算机从CD、DVD或U盘引导，加载Windows安装程序，然后将Windows安装到硬盘上。

Live Linux系统-无论是Live CD还是USB驱动器-利用此功能完全从CD或U盘运行。将USB驱动器或CD插入计算机并重新启动时，计算机将从该设备启动。实时环境完全在计算机的RAM中工作，不向磁盘写入任何内容。完成后，您可以重新启动计算机并取出USB驱动器或光盘。计算机将完全保持原样。

从本质上讲，活动的Linux系统的工作方式与典型的操作系统安装程序类似。但是，它不是安装操作系统，而是为您提供一个无需安装即可使用的桌面。

为什么不选择Windows Live Media？

你们中的一些人可能会想，为什么我们不推荐基于Windows的实时环境，而不是Linux。嗯，很简单--微软不向普通人提供这项功能。Windows8包括“Windows To Go”功能，允许用户将Windows 8系统随身携带在USB驱动器上，并在任何PC上启动，但该功能仅在面向企业的Windows 8企业版中可用。如果你是一个普通人，你将不得不坚持使用Linux。

用于Live CD或USB驱动器

实时环境有很多用途，即使对于以前从未使用过Linux的人也是如此：

将安全桌面用于网上银行等：一些银行实际上建议您在网上银行之前从Linux live CD或USB驱动器引导。如果您想在别人的计算机上进行网上银行，但您不确定它是否安全，这一点尤其有用。由于实时环境的工作方式，即使计算机上安装的Windows系统充满恶意软件，也不会有恶意软件在您的实时环境中运行。这将是一个干净、安全的系统。 试试Linux：如果你有兴趣给Linux一个测试驱动器，你可以通过在你的电脑上启动一个活动的USB驱动器或CD来做到这一点--不需要改变你的电脑。 排除Windows PC故障：Linux提供多种Windows故障排除工具，因此您可以使用实时Linux环境对Windows系统进行分区、恢复删除的文件、重置丢失的用户帐户密码等。 随身携带安全操作系统：如果您使用的是Live U盘，您可以选择为您的个人文件预留部分存储空间。然后你可以在任何系统上启动U盘，你的个人文件和设置就会在那里。

相关：在不受信任的计算机上安全访问网上银行和电子邮件

Linux Live环境选项

如今，几乎每个Linux发行版都提供实时桌面供您试用。他们提供的主要安装程序介质通常用作实时环境。例如，您没有任何特殊的东西可以使用实时Ubuntu环境--只需下载Ubuntu主镜像，将其刻录到光盘上，或者使用UNetboot将其复制到USB驱动器，然后从它引导即可。选择试用Ubuntu而不是安装它，您将获得一个无需任何安装即可使用的桌面。

Knoppix是最初的Linux live CD，现在仍在积极开发并可供下载。你可能还会对Puppy Linux感兴趣，这是一种极其小巧的实时系统，可以安装在微型U盘上，很容易在老式电脑上运行。当安装在U盘上时，小狗只需要大约100MB。

存储数据，还是每次都刷新？

如果您选择将数据放在USB驱动器上，您将能够选择是否要为您的个人文件保留驱动器的一部分。如果这样做，您可以在实时环境中保存文件和更改设置，您所做的更改将保存到您的USB驱动器。如果不这样做，每次启动USB驱动器时都会有一个全新的系统。如果您使用CD或DVD，则无法为您的个人文件保留部分实时环境。它将是完全只读的。

某些实时环境还提供加密，因此您可以选择加密您的个人文件。如果您不使用加密系统，请记住，任何获得您的USB驱动器的人都可以查看您保存在其中的任何文件-就像他们可以在窃取您的笔记本电脑硬盘上的文件之后查看这些文件一样。

在某种程度上，Linux实时环境就像便携应用程序-但它们是一个完整的便携操作系统，您可以在不同的计算机之间随身携带。

图片来源：Flickr上的Wouter Vandenneucker