虚拟现实耳机何时会成为消费产品?

CES 2015充斥着不同的虚拟现实耳机,感觉我们多年来一直处于消费VR的风口浪尖。Oculus Rift还没有发布他们的消费者版本,其他公司正在试图抢先一步将其推向市场。

Oculus Rift Kickstarter活动始于2012年。现在是2015年,Oculus正在进行他们的第三个原型。那么,我们这些游戏玩家和发烧友什么时候能拿到一台呢?

Oculus Rift新月湾可能是消费者版

我有机会在CES2015上试用了Oculus Rift“新月湾”原型样机。首先,让我明确一点:虽然我一直对虚拟现实的潜力感到兴奋,但当我尝试Oculus的第一个开发工具包时,实际上我非常失望。缺少位置头部跟踪和低分辨率,让我可以“看到像素”,这让我很反感。我还在2015年消费电子展(CES)上试用了三星Gear VR,它更好-但仍然不是特别令人惊叹。

新月湾的Oculus Rift演示仍然让我惊叹不已。这是一个站立演示,你可以自由地环顾四周,蹲下,在你体验的时候倾斜。屏幕现在是高分辨率的,头部跟踪带来了更加身临其境的体验。你可以靠过去仔细看一些东西。你可以蹲在虚拟世界里蹲着。你可以双手和膝盖跪下来,把头压到地板上--你会盯着虚拟的地板。

这款耳机要轻得多,甚至还包括内置耳机。CES 2015上的新功能也是对3D定位音频的支持。

Oculus之前发布了两个针对开发人员的“开发工具包”。典型的用户和爱好者被告知要等待。我体验过的新月湾原型甚至还没有提供给开发人员,而Oculus显然正在努力做到这一点。根据我的经验,新月湾的原型很容易成为Oculus Rift的第一个消费者版本。它肯定比其他制造商正在展示并将发布的单元工作得更好。

正如Oculus首席执行官Brendan Iribe在CES2015上告诉The Verge的那样,“我们开始锁定我们将用于消费者V1的某些组件。在光学、屏幕、外形和音频方面,如果还没有锁定消费者版本的话,其中很多都非常非常接近。“

在亲眼看过新月湾的原型后,我相信2015年可能是我们真正拿到这些东西的一年。

Oculus告诉我只要买开发工具包就行了

Oculus已经发布了两款产品,这两款产品都是为想要开始制作VR体验的开发人员准备的“开发工具包”(Dev Kit)。*我在CES 2015上询问了Oculus Rift的代表,他们告诉我仍然没有消费者发布日期。经过一番刺激-毕竟,展厅里还有其他VR耳机试图抢先一步推向市场-我被告知,如果我现在想要虚拟现实,就可以买一个开发套件。我告诉代表,网站上说只有开发商才能购买,她耸耸肩回答说。

也许Oculus在这里是在玩一种游戏。也许新月湾的原型将只是一个“开发套件”,但我们仍然可以订购一个。在体验了新月湾的原型后,我肯定会在新月湾硬件上市时购买它,无论它是不是打着开发套件的牌子。见鬼,Oculus的代表甚至建议我这么做!

这将允许发烧友购买该产品,同时鼓励普通消费者远离该产品。这也可能有助于正确设置期望-毕竟,如果某项工作不太正常,您仍然在使用开发工具包。

一个潜在的减速带可能是缺乏理想的VR输入设备。Oculus正在制作他们自己的输入法,他们说已经在路上了。他们不确定是否会将消费者耳机与输入设备一起发布,还是只让用户使用Xbox控制器和类似的游戏手柄。

采用Oculus技术的三星Gear VR

Oculus实际上已经与三星合作发布了一款消费VR头盔,这也是我在CES上尝试的东西。他们在2015年CES的三星和Oculus展台上都进行了演示。

Gear VR是三星Galaxy Note 4的专用耳机,如果你有这款特定的手机和耳机,就可以把手机插进去,把耳机戴在脸上体验虚拟现实。在CES上,演示是在耳机上播放的太阳马戏团(Cirque Du Soleil)表演,你可以向左或向右移动头部,看到节目的其他部分在你周围播放。这不是红色--这是一段录制的正在播放的节目的视频。与新月湾的原型不同,Gear VR缺乏最重要的头部位置跟踪功能-你可以转动你的头,但不能倾斜或以其他方式移动它。

但这是一款你今天就能买到的消费品--嗯,如果你还想买一台Galaxy Note的话。Oculus正在开发他们的“Oculus VR商店”,它在Gear VR上运行。不难将其视为Oculus Rift最终消费者版本中将使用的所有软件的试验台。

Oculus Rift新月湾原型肯定比Gear VR要好得多,Gear VR已经是一款发布的产品。这也是新月湾原型能够在2015年真正作为消费产品推出的另一个原因。

与之竞争的虚拟现实头戴式耳机不能很好地工作,但它们即将到来

CES 2015也挤满了其他虚拟现实耳机。Razer的《开源VR黑客Dev Kit》备受关注,推动了一个类似Android的虚拟现实开放平台。这不是设计成成品,而是一个竞争平台。

漫步在展厅,一直走到最远的角落,我甚至看到了像“Bee Noculus”移动虚拟现实耳机这样的设备。不,这不是Oculus,这是Noculus。无论Oculus想不想在2015年发布耳机,他们都可能会被推到。到目前为止,新月湾的原型是该节目中最好的虚拟现实耳机,更糟糕的耳机将在2015年推出,无论Oculus是否愿意。

最初,游戏玩家将是虚拟现实的主要受众。这一点很清楚,甚至连游戏开发人员都很兴奋。像“异形:与世隔绝”这样的大牌AAA游戏都带有隐藏的虚拟现实模式,因为开发者对玩这款游戏非常兴奋。不管怎样,你需要一台功能强大的游戏机来驱动这些东西。

从长远来看,VR技术将有更多的用途。观看视频(特别是以360度录制的视频)-电影,甚至现场直播的体育或表演-可能是巨大的。三星的iPhone Gear VR已经在用来做这样的事情了。会议和交流等其他用途也很明显。2015年可能是我们都能拿到这些的一年。

图片来源:Flickr上的谢尔盖·加里昂金(Sergey Galyonkin),Flickr上的谢尔盖·加廖金(Sergey Galyonkin

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