可穿戴设备101:它们是什么,为什么您会经常看到它们

在2015年消费电子展上,可穿戴设备随处可见,这并不令人惊讶--即使是“普通人”也已经带着活动跟踪手环四处走动了。一场可穿戴产品的雪崩正在向你袭来。

当然,“可穿戴”这个词是个流行语。但这很简单--它只意味着可穿戴技术。多亏了技术的进步,这样的产品变得更容易制造。

可穿戴设备101

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“可穿戴设备”这个词,是“可穿戴技术”的缩写,很容易理解。可穿戴设备是指你可以戴在身上的某个地方,而不是坐在办公桌上,塞进一个大的口袋里,或者放进口袋里。这就是“可穿戴”的真正含义。更具体地说,以下是你今天可以拿到的一些可穿戴设备的例子:

由Fitbit,Jawbone,Runtastic,MIO,Basis,Misfit,Nike,Microsoft,Garmin和其他公司制造的健身跟踪乐队。 智能手表包括运行Android Wear的智能手表,即将推出的Apple Watch和Pebble手表。 “智能眼镜”,如谷歌眼镜和类似产品,如索尼的SmartEyeGlass。它们在现实世界中并不普遍,但很多人肯定听说过它们。

总体而言,健身跟踪腕带和智能手表是目前最受欢迎的可穿戴技术类型。但任何其他可能可穿戴的东西都可以被认为是可穿戴技术。例如,在CES 2015上看到了AmpZone,这是一种“智能创可贴”,你可以贴在胸前监测你的心率,并将数据发送到你的智能手机上。一件内置LED的夹克也可以被认为是可穿戴的。监测你的生命体征或作为身份验证令牌功能的戒指也是一款可穿戴的戒指。

从技术上讲,即使是一副非常不起眼的耳机也可以被认为是“可穿戴的”。它们在成为流行语之前就已经存在了很久,通常不会被归入这一类。然而,一副能向你读取通知的无线蓝牙耳机,或者一副在你戴着它们时还能监控健康数据的有线耳机,总是会被认为是可穿戴的。

为什么现在出现了可穿戴设备

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那么,为什么我们现在听到这么多关于这些的消息呢?这一切都是关于底层的计算技术。这意味着芯片和传感器,以及它们的大小、功耗和价格。现代电脑现在可以很小,可以塞进健身带里,配有传感器和电池,可以持续一周监测你的健康数据。这不仅仅需要一台小型、低功耗的计算机,它还需要特殊的低功耗传感器,这些传感器可以在从环境中捕获信息的同时消耗少量的电池。蓝牙低能耗等新的无线技术甚至允许可穿戴设备与智能手机通信,同时使用的电池电量也要少得多。

这些低功耗传感器与Moto X、Nexus 5或Nexus 6等现代Android手机内置的传感器类型相同,即使在屏幕关闭的情况下,这些传感器也总是会监听你说“OK Google”。它们也是iPhone6中发现的同一类型的传感器,它总是计算你的步数和你爬了多少级楼梯。这些超低功耗传感器允许设备以极小的电池消耗来跟踪数据。这一点很关键,因为大多数人都不想带着他们的可穿戴设备必须不断连接的电池组四处走动。

在CES 2015上,英特尔展示了“居里”模块--一个专为可穿戴设备设计的小按钮大小的微型计算机。高通生产智能手机和其他移动设备中的许多ARM芯片,该公司也有自己的可穿戴设备片上系统(System-on-a-Chip)。这些芯片制造商正在向可穿戴设备制造商提供完整的微型计算机,这些制造商可以通过添加自己的东西来创建可穿戴设备,而不必从头开始设计微型计算机平台。这很可能会导致可穿戴设备的爆炸性增长。

图片来源:英特尔提供的英特尔居里夫人模块原型

您今天可能真正想要购买的可穿戴设备

这就是你要了解的所有可穿戴产品的雪崩,这些产品肯定会得到推广,很快就会开始出现在商店里。但可穿戴设备不仅仅是未来;它们是现在。以下是你今天可能想买的东西:

活动跟踪手环:是的,健身跟踪手环已经成为典型的可穿戴设备。Fitbit的健身跟踪乐队系列是最受欢迎的,尽管它们并不是唯一的。你在手腕上戴上这样的表带,它就会记录你的活动。你可以看到你走了多少步,爬了多少楼梯,燃烧了多少卡路里。这个手环还可以跟踪你的睡眠,并通过在你的手腕上振动来唤醒你。根据您选择的频段,它还可以有一个小屏幕,用于显示时间、来电来电的呼叫者ID和其他信息。所有这些信息都会同步到你的智能手机上,然后再同步到云端,这样你就可以在应用程序或网络浏览器中查看这些信息。

活动跟踪腕带是目前在现实世界中使用的大型可穿戴产品。它们也是微观世界中可穿戴设备的一个很好的例子-配备廉价电脑和低功耗传感器的小型设备,可以与智能手机一起工作。我们很快就会看到更多这样的东西。

智能手表:智能手表可能是第二大最受欢迎的可穿戴设备。他们还没有找到主流观众-或者像活动跟踪乐队那样强大的利基观众-但许多公司押注这种情况会改变。苹果正在研发自己的Apple Watch,许多公司都在使用谷歌的Android Wear平台制造手表。你还可以买到各种其他类型的智能手表,包括Pebble。Pebble的硬件已经有一段时间没有更新了,但由于其低功耗的电子墨水屏幕,它确实比其他智能手表提供了更长的电池续航时间。

我们不一定认为智能手表目前对大多数人来说是一个很好的购买,但如果你是一个小玩意极客,必须比其他所有人都先拥有新东西,请随意购买一块。

制造商现在也在谈论可穿戴设备,因为他们正在寻找智能手机之后的下一个大的、有利可图的东西。可穿戴设备似乎可以填补这一利基市场。多亏了计算机技术的进步,十年前还不可能制造的设备现在可以制造了。预计未来会听到更多关于可穿戴设备的信息。

图片来源:Flickr上的Denis Kortunov,Flickr上的Karlis Dambrans,Flickr上的Becky Stern,Flickr上的Maurizio Pesce