网络中立性是围绕互联网最大的政策辩论之一，政府已经投票决定正式废除网络中立性法规。以下是什么是网络中立，以及它对您的影响。

简而言之，“网络中立”是指所有的互联网流量都应该一视同仁，一视同仁的原则。网络中立性意味着互联网服务提供商应该传输数据，而不应该优先考虑某些公司或类型的数据。反对者说，政府不应该监管互联网提供商如何经营他们的业务。

互联网目前是如何工作的

在网络中立的情况下，互联网提供商不允许对某些类型的数据给予优惠待遇。无论您是在访问How-to Geek、Google，还是在某个共享主机上运行的小型网站，您的互联网服务提供商都会平等对待这些连接，以相同的速度向您发送数据。

在很大程度上，这就是互联网一直以来的运作方式，这些规则之所以得到执行，要归功于近年来通过的一套网络中立法规。互联网提供商目前被归类为“公共运营商”，本质上使他们受到与其他公用事业公司(如有线电话线)相同的监管。因此，如果互联网提供商被显示对某些类型的流量给予优惠，政府可能会介入并说“不，你不能这样做”。

例如，在2012年，AT&T用户不能在iPhone上使用FaceTime，除非他们升级到AT&T更新的、更昂贵的共享数据计划之一。尽管FaceTime在旧计划上运行良好，但AT&T希望人们为他们的服务支付更高的费用，所以他们屏蔽了除Wi-Fi以外的任何设备上的FaceTime。这将违反今天的网络中立规则，FCC可以干预并迫使AT&T平等对待这些数据，无论一个人使用的是什么数据计划。

这一点的影响是多方面的。想象一下，如果康卡斯特让Netflix变慢，这样你就会更愿意订阅康卡斯特自己的NBC或Xfinity流媒体服务。他们可以强迫Netflix(或您)支付更多的钱，以使Netflix流更快、质量更高。如果不存在网络中立规定，互联网提供商就可以做这些事情。

为什么网络中立性会出现在新闻中

然而，并不是每个人都同意这些规定。反对者说，互联网提供商是私人公司，应该被允许随心所欲地运营-毕竟，如果你不喜欢，你可以换到另一家互联网提供商(只要你所在的地区提供另一家互联网提供商，情况并不总是如此)。

这些网络中立法规中的许多都是在过去几年才刚刚通过的，但就像政府中的任何事情一样，反对者总是在寻找废除这些法规的方法。FCC最近投票废除了这些网络中立规定，这些规定现在将允许互联网提供商按照他们认为合适的方式调整流量。

辩论：网络中立性应该受到监管吗？

围绕网络中立的许多争论并不归结为网络中立本身是否好，而是政府监管是否有必要保护它，或者这种监管是否对未来的创新有害。

谷歌(Google)和微软(Microsoft)等主要互联网公司以及消费者权益倡导团体倾向于支持网络中立，认为互联网服务提供商不应该能够歧视某些类型的连接和内容。各大电信公司以及通常的反政府监管利益集团倾向于反对网络中立，认为政府不应该告诉互联网服务提供商如何运营他们的网络，这可能会阻碍创新。

无论你是支持网络中立，还是认为政府不应该下达规则，很明显，“网络中立”一直是互联网到目前为止的工作方式。如果没有网络中立性法规，互联网可能只会发生很小的变化，但它也可能发生重大变化。真正的问题是缺乏竞争：如果你所在的地区没有另一家互联网提供商可供选择，互联网公司就不会受到激励，去关心你想要的东西。

图片来源：Flickr上的免费新闻行动基金，Flickr上的KIUI，Flickr上的托马斯·贝尔纳普