比尔·盖茨曾在2004年说过一句名言：“两年后，垃圾邮件将会被解决”。据卡巴斯基称，十年后的今天，超过70%的电子邮件都是垃圾邮件。为什么垃圾邮件仍然是个问题？

虽然只要有电子邮件存在，垃圾邮件就可能永远不会被修复，但情况已经有所改善。垃圾邮件过滤器已经变得更加有效-很容易忘记它们在过去十年中改进了多少。

人们仍然迷恋垃圾邮件

“垃圾邮件”只是一个术语，指的是不请自来的群发电子邮件。垃圾邮件包罗万象，从产品和服务广告、毒品、色情内容、金钱诈骗、股市哄抬和抛售计划、恶意软件、网络钓鱼，以及介于两者之间的一切。

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对我们中的许多人来说，垃圾邮件是公式化的，它们的把戏是如此明显。看到垃圾邮件后很容易大笑，但不幸的是，人们仍然会被垃圾邮件迷住。也许他们迷恋上了一封古老的“尼日利亚王子”电子邮件而赔钱，购买了他们在垃圾邮件广告中看到的便士股票，订购了一些纯度可疑的廉价药品，迷恋上了一封聪明的钓鱼电子邮件，或者点击了一个链接并下载了恶意软件。每天都有很多人被这些垃圾信息迷住了。如果没有，我们就不会看到这么多垃圾邮件了。

垃圾邮件发送起来很便宜

发送垃圾邮件非常便宜。把一封邮件送到你的物理邮箱需要有人把信放在一起，写上地址，付邮费，然后把它带到邮局。仅邮费一项就会使这项费用高得令人望而却步。这就是为什么我们的邮箱里没有装满“尼日利亚王子”和可疑药店的信件。

另一方面，电子邮件很容易发送。发送大量电子邮件不需要太多的计算机资源，也没有等同于邮费的费用可以让垃圾邮件发送者花钱。垃圾邮件发送者甚至可以使用受感染的计算机或僵尸网络发送这些电子邮件，这样他们就不必为自己的合法计算资源付费。

垃圾邮件实际上是免费发送的。正因为如此，大多数人永远不会被垃圾邮件迷住，这并不重要。如果每5万名收到电子邮件的人中只有一人上当，这可能足以让垃圾邮件发送者获利。对于金融诈骗电子邮件，如果一百万人中只有一人上当并汇款，诈骗者可能会赚得盆满钵满。

没有一个地方可以切断垃圾邮件

没有任何组织控制电子邮件，这与许多其他封闭的通讯服务不同，以Facebook为例。如果垃圾邮件成为Facebook上的一个主要问题，Facebook的工程师可以看到垃圾信息，并从源头上阻止它。一旦他们确定了垃圾邮件发送者，他们就可以删除所有垃圾邮件，这样Facebook上就没有人会看到它。它们可能会阻止您与您不认识的人通信，或者将您限制在每小时发送一定数量的消息。它们可以扫描所有邮件，并拦截看起来像垃圾邮件的邮件。他们的改变将为Facebook上的每个人解决这个问题。Facebook在这里掌管一切。

电子邮件是不同的。任何人都可以操作自己的电子邮件服务器，而且许多电子邮件都会发送给不在对方地址簿中的人。电子邮件服务器可以发送任意数量的电子邮件。即使在Gmail、Outlook.com和Yahoo！电子邮件，则不能在其他电子邮件服务上将其标记为垃圾邮件。没有良好的垃圾邮件过滤器的电子邮件服务器将容易受到攻击。没有哪一点可以完全切断每个人的垃圾邮件。

打击垃圾邮件

那么，我们将如何开始解决垃圾邮件问题呢？嗯，我们可以通过法律将垃圾邮件定为非法，让合法的服务机构关闭使用其服务的垃圾邮件发送者，并开发良好的垃圾邮件过滤器，以防止尽可能多的垃圾邮件到达人们的收件箱。我们已经做了所有这些事情，但是法律不能延伸到外国，垃圾邮件过滤器永远不会是完美的。

为什么微软没有解决垃圾邮件？

比尔·盖茨说，早在2004年，微软就在研究三种解决垃圾邮件的方法。

这是一个只有人类才能解决的“挑战”。换句话说，你会给某人发一封电子邮件，然后必须回答一个问题，证明你是一个人类思维的电子邮件验证码。 这是一个“计算难题”，一台计算机发送几封电子邮件很容易就能解决，但一台计算机发送多封电子邮件则需要很长时间才能解决。这将使计算机实际上不可能发送大量电子邮件。 在发送电子邮件中内置了一定程度的“货币风险”。你可能需要付费才能发送电子邮件，如果他们主动发了电子邮件，这笔钱就会被保留下来。这会增加发送电子邮件的成本，使垃圾邮件的发送成本过高，从而使垃圾邮件发送者收到的退货费用过高。比尔·盖茨最热衷于这个解决方案。

这些想法有很多问题-企业发送合法的自动电子邮件，比如在线购物收据，不能解决每个人的挑战，也不想投资于额外的计算资源。而且，没有人想把信用卡挂到自己的电子邮件账户上，然后在每次发送电子邮件时都付钱。

这些想法的真正问题是它们与目前电子邮件的工作方式不兼容。微软不能仅凭一己之力改变电子邮件的工作方式--即使他们改变了Hotmail、Outlook和Exchange处理电子邮件的方式，他们仍然必须与所有其他电子邮件服务和服务器进行互操作。微软将不得不说服整个行业使用内置了这些反垃圾邮件功能的新标准来发送邮件。这可能是一项几乎不可能完成的任务，但他们甚至从未尝试过。

我们非但没有解决垃圾邮件，反而被迫开发更好的垃圾邮件过滤器来阻止它。如果您使用Gmail、Outlook.com或Yahoo！电子邮件，您的垃圾邮件过滤器比十年前好多了。如果不改变电子邮件的工作方式，就不可能修复垃圾邮件，所以这个问题永远不会完全解决。

图片来源：Flickr上的Stephen Dann，Flickr上的创新