即使计算机打印机相对无处不在，你也不能仅仅从货架上拿出一台，然后就保证能很好地满足你的需求。请继续阅读，我们将详细介绍购买家用打印机的细节。
了解您的打印需求
天底下都有能满足各种需要的打印机，但很少有能很好地满足多种需求的打印机。消费者在购买家用打印机时面临的挑战是找到一款既能满足他们大部分需求又经济实惠的打印机。
购买打印机天堂的第一步是从非常清楚地了解您的打印需求开始搜索。回想一下最近打印的内容和将来计划打印的内容。你们主要打印黑白文本吗？彩色照片？为您的家庭业务提供彩色建议书草稿？您要购买哪种打印机，最重要的因素是您要做什么类型的打印。关键是为你正在做的工作购买打印机，而不是你认为你将来可能会做的工作(换句话说：为你现在打印的商业报告购买打印机，而不是你希望有时间工作的五颜六色的废纸页)。
了解打印机技术
任何打印机的核心都是驱动实际打印过程的技术。打印的机理可能涉及喷射墨水、粉末状碳粉、静电或任何其他数量的组合来产生图像。我们将详细介绍市场上的主要技术及其优缺点。
喷墨打印机：喷墨打印机无处不在。消费者经常免费赠送台式电脑套餐，你会发现大卖场电脑和商店里到处都是基本型号，价格极其便宜，而且他们享受到了相当强的家庭用户市场饱和度。
最基本的喷墨打印机技术是基于微小的喷嘴将墨水喷到纸上。请注意，打印墨盒中有微芯片，还有一个精致的机电框架来支持这一过程，但它仍然类似于小喷漆罐顺着页面流下来。
喷墨打印机的普及在很大程度上可以归因于它们的多功能性。虽然低端喷墨打印机在任何特定的打印类型上都不是最好的，但它们在许多类型的打印中都做得足够好(目前基于喷墨技术的高端喷墨打印机和台式照片打印机主导着消费者照片市场)。
它们可以打印纯黑白文档、彩色照片，还可以在各种介质上打印，这是其他打印机无法比拟的。由于墨水向下喷在表面，不加热，(使用直通式托盘)也不弯曲或卷曲，因此可以在大多数喷墨打印机中使用各种介质，从相纸到画布和T恤转印等特殊材料。如果您有兴趣使用喷墨打印机打印照片，我们建议您在这里查看我们的相纸和墨水质量指南。
不利的一面是：喷墨打印机速度慢得出名，质量参差不齐。如果您经常打印多页报告，并且希望它们在印刷机上烫印，那么您将需要等待一段时间，因为您的喷墨打印机正在费力地打印它们。打印质量还取决于您使用的油墨和纸张类型。商务喷墨打印机倾向于使用颜料型墨水，这种墨水在线条和图形(如您在大多数商务打印中找到的字体和公司徽标)方面更优越。宣传高级照片打印的喷墨打印机通常使用基于染料的墨水，这种墨水混合起来更平滑-因此，使用更好的颜色时，您的照片看起来更逼真。对于许多品牌，可以同时购买两种用途的墨盒，但为不同的打印任务更换墨盒就不太理想了。
到目前为止，喷墨打印最大的缺点是成本。花不到100美元就可以很容易地买到一台喷墨打印机，但考虑到这是公司补贴的便宜货。他们知道你会回来买昂贵的一盒接一盒的。是的，你可以购买第三方墨盒，是的，你可以购买家用充气套件。随便在网上搜索一下，就会发现有很多人对这样的选择很满意-不幸的是，它会让你的保修无效，而且重新灌装旧墨盒也是一件麻烦的事情。
喷墨打印机的最终结论是：如果您需要在多种材料(标签、转印纸、光面纸、普通打印纸等)上打印，而且您不怕频繁更换墨盒带来的更高的供应成本，喷墨打印机是家庭办公室的多功能补充。
激光/LED：与喷墨打印机不同，激光打印机不依赖于墨水供应和小型喷嘴将墨水沉积到页面上。与喷墨打印机相比，激光打印机与复印机的功能更接近。将静电施加到纸张上，然后通过碳粉滚筒(碳粉是一种超细的碳粉和聚合物混合物)，然后通过加热将碳粉滚筒熔化到纸张上。这就是为什么一滴水不会像破坏喷墨打印机的页面那样损坏激光打印机的打印输出-碳粉直接熔化在纸上。
速度快、操作经济是激光打印机的最大卖点。喷墨打印机可以用不同颜色的不同油墨在各种介质上打印，而激光打印机是单色的，并且仅限于能够承受熔合过程热的介质范围小得多的介质。(现在消费者价格范围内有彩色激光打印机，但彩色碳粉补充剂仍然贵得令人望而却步，使大多数家庭用户买不起彩色激光打印机。)
激光打印的另一个好处是：碳粉是干的，您可以几个月(如果不是几年)不打印，下一次从打印机打印出来的效果将与第一次一样好。在同一时间内，喷墨墨盒可能会干涸，喷嘴可能会被粘住/结壳，您可能会发现自己匆忙地购买新墨盒。在这段时间内，喷墨墨盒可能会干涸，喷嘴可能会被粘住/结壳，您可能会发现自己匆忙购买新墨盒。我们已经把旧的激光喷墨打印机从办公室的仓库里拿出来，在多年的疏忽之后启动了它们，它们打印起来就像是全新的一样。
作为最近进入市场的一种产品，LED打印机本质上是超强充电的激光打印机。激光打印机依靠精心设计的移动反射镜和聚焦透镜阵列(所有这些都必须对准)来在碳粉鼓上生成图像，而基于LED的打印机使用固态阵列来代替激光阵列(因此没有移动的激光器、透镜或反射镜来保持对齐)。
目前，购买基于LED的打印机比基于激光的打印机稍有溢价，但作为回报，您将获得潜在更快的打印机(LED单元同时渲染整个滚筒图像，而不是用激光扫描)，因为LED阵列是固态的，因此不太容易出现故障。这就是说，我们办公室里的激光打印机自20世纪90年代以来一直很强大-即使有扫描激光/移动反射镜，它们仍然比喷墨打印机可靠得多。
激光/LED打印机的最终结论是：如果您的主要打印需求是黑白文本打印，偶尔还需要补充图像，那么打印/打印是无与伦比的。与喷墨打印机相比，您的打印机使用时间更长，卷轴速度更快，每张打印的成本也更低。边际有多大？自1999年以来，我们只更换过两次惠普激光喷射机的碳粉盒-那就是12年的打印时间，价值约为100美元的碳粉。
打印机功能、术语和行话
对于家庭用户来说，我们上面概述的两种打印类型，喷墨和单色激光/LED，是最好的两种打印方式-彩色激光打印对于普通的家庭使用来说仍然太贵了。然而，一旦您缩小了您感兴趣的打印机类型，您仍有大量的功能和术语需要费力浏览。我们将尽最大努力帮助把这本术语词典整理成一份便于管理的清单。
就像我们在高清电视购买指南中强调的那样，在我们深入研究这些术语之前，需要注意的是，制造商可以(而且经常这样做)玩弄他们使用的营销术语。如果有疑问，请在购买之前阅读消费者对您的打印机的评论。
分辨率/DPI：在购买打印机时，您会看到到处都是对DPI的引用。DPI代表每英寸点数，它表示在一平方英寸的可打印区域内沉积了多少个单独的墨点或碳粉。请注意，打印的每英寸点数命名法与显示器使用的每英寸像素数命名法完全不同-由于显示器结构的本质以及与打印墨水相比像素的卓越显色性，计算机显示器可以以更少的像素从根本上生成更详细/更鲜艳的颜色。
虽然从历史上看，DPI是值得关注的，但近年来印刷技术进步如此之大，以至于DPI数字基本上无关紧要。150DPI对于简单的草稿打印(如杂货单)是可以接受的水平，300DPI对于锐利的字体和徽标来说已经足够了，当你悄悄进入更高的DPI时，你会得到更好的打印效果。低端喷墨打印机通常具有300-600 DPI的打印能力，而高端喷墨打印机可以轻松攀升至1000 DPI以上。激光/LED打印机的范围从600-2，000+DPI不等。除非您专门购买了一台用于在家打印照片的打印机，否则您可以安全地忽略DPI评级，因为即使是市场上最低端的打印机也会提供足够的DPI来满足您的信件/小册子/报告打印需求。
打印速度：尽管打印速度几乎总是以PPM(每分钟页数)表示，但您也可能会看到打印速度笔记为CPM(每分钟字符数)，或者，如果您正在购买照片打印机，则可能会看到IPM(每分钟图像数)。如果你将喷墨打印机与激光打印机进行比较，你会看到PPM评级之间的巨大差异。喷墨打印机比激光打印机慢得多，制造商试图通过将每分钟草稿页数放在包装盒和打印机规格中来夸大喷墨打印机的低PPM-请注意这一点和PPM评级的一半，以便更好地了解高质量打印的比率。
把印刷速度当作一个圆球数字。根据打印类型的不同，您的实际PPM将与制造商的数字相差很大(例如，激光打印机上的图书报告型打印实际上会飞入打印托盘，喷墨打印机上的照片在打印完成时很可能已经干燥)。
连接类型：通过串行或并行端口连接的打印机早已不复存在；目前有线连接的标准是USB。一些打印机，特别是激光/LED打印机，带有用于基于网络的打印的网络插孔。越来越多的打印机附带内置Wi-Fi功能。如果您有兴趣将打印机放在主计算机旁边以外的其他地方，网络和/或Wi-Fi打印可能是无价的。它使您可以非常简单地将打印机放在一边，同时仍然可以将打印从台式机、笔记本电脑和移动设备传送到打印机，而不需要在主台式机上使用打印共享服务。
移动打印：您可以在打印机上找到的较新功能之一是支持移动/云打印。甚至在五年前都是闻所未闻的，但现在人们想要通过手机、平板电脑和其他移动设备打印的情况越来越普遍。从移动设备打印仍处于初级阶段，您应该为一些问题和麻烦做好准备。
也就是说，市场上有两种主要的解决方案。对于想要在iPhone和iPad上打印的iOS用户，有来自主要制造商的与AirPlay兼容的整个系列打印机。你可以在这里查看苹果的AirPlay兼容性列表。对于Android和其他移动平台(包括iOS和黑莓-稍作调整)，Google的Cloud Print将移动设备与支持Cloud Print的计算机和经典单机连接起来。有关支持云的打印机以及如何将老式打印机链接到Cloud Print的更多信息，请查看此处的Google指南。
内部存储器：根据你购买的打印机类型，它可以有很小的容量，也可以有半GB左右的内存。单功能消费者喷墨打印机的内存容量通常可以忽略不计(多功能喷墨打印机将拥有更多内存，以支持打印过程和扫描等辅助功能)。激光打印机的内存通常较大(从128-512MB不等)。一般来说，支持网络/Wi-Fi的打印机将拥有最大的内存，因为它允许它们处理来自网络的额外打印作业。除非您计划在很短的时间内打印大量材料和/或让大量材料通过网络进入，否则您不需要打印机中的大内存库。如果您担心这一点，请检查打印机是否有升级插槽可供将来进行内存升级。这样的升级槽在低端喷墨打印机上几乎不存在，但在激光打印机上相当常见。
多功能/多功能一体机：多功能打印机将附加功能整合到打印机机身中。许多型号将扫描仪和打印机结合在一起，创建了一台微型家用复印机。其他功能还包括传真功能，甚至还包括电话听筒。好处是买一台多功能打印机通常比买打印机、扫描仪和传真机便宜得多。缺点是，如果任何组件出现故障，整个单元都可能出现故障(或者至少需要送去维修)。
当它们工作得很好的时候，它们就很棒，而且节省了很多空间。当它们失败时，它们会使您的家庭办公功能一整块都无法使用。我们倾向于避免使用多功能设备，但如果你发现多功能设备的价格很高，而且你愿意冒把所有鸡蛋都放在一个电子篮子里的风险，那么这可能是值得的。如果你倾向于一款一体机，在购买之前一定要尽可能多地阅读评论--你想确保买到的是少数人有问题的那一款。(这句话的意思是：“如果你倾向于购买一体机，那么在购买之前要尽可能多地阅读评论。)
独立打印：无论他们称其为独立、无人值守、无PC或其他术语，许多打印机公司现在都包含允许不使用计算机进行打印的功能。基本上，您可以带着USB驱动器、SD卡或其他类型的可移动介质，将其插入打印机，然后从闪存打印，而不是从计算机发送文件。所有的事情都认为这是一种只会一招的小马。我们当然不会仅仅为了这项功能而购买打印机。然而，这项功能在独立照片打印机上确实大放异彩。粘贴SD卡或通过电缆将相机连接到打印机进行拾取和打印照片打印非常方便。
操作系统兼容性：虽然随着时间的推移，这一问题变得不那么重要，但操作系统与打印机之间的通信仍然是一个问题。Windows用户几乎没有麻烦，Mac用户的麻烦更少，Linux用户设置打印机的麻烦最多--正如他们所期待的那样。我们强烈建议Linux(甚至Mac)用户进行一些与他们正在考虑的特定品牌相关的粗略产品搜索。例如，Linux用户肯定会想要访问linux-Drivers.org上的打印机/扫描仪资源。相反，OS X用户会想查看这篇苹果支持文章，详细介绍OS X包含的打印驱动程序。
每月工作周期：工作周期是打印机规格表上一个经常被忽略的统计数据。占空比本质上是每月页数评级。如果您正在查看的打印机的统计数据显示占空比为每月1，000页，则制造商实际上是在说，您可以预期每月打印到该数量时不会出现任何问题。您希望购买一台每月工作周期远远超出您需要的打印机，以确保无故障运行。具有较高占空比额定值的打印机更坚固，能够经受大量打印的磨损。
通过购买一台工作周期超过实际需要的打印机，您可以降低过早磨损打印机的机会。还记得我们在指南前面提到的那款自1999年以来一直很畅销的激光喷墨打印机吗？它的工作周期评级为每月10，000页-我们非常确定我们一年只花了不到四分之一的时间。早在它放弃印刷幽灵之前，它就会成为过时的有线格式和接口的牺牲品。
双面打印：双面打印是一个花哨的词，指的是双面打印。没有双面打印的打印机只能使用手动双面打印-这反过来也是一种奇妙的说法，即您需要将单面纸张按正确的顺序送回打印机，才能正确打印双面。手动双面打印是一项巨大的痛苦，并且不是您想要有规律地进行的事情。无论您是想节省纸张，还是想要一叠较薄的打印输出，请确保您的打印机可以正确双面打印，而不必在每次想要双面打印时进行打印输出混洗。
手动进纸/多用途纸盘：如果您打印大量卡纸、信封或(对于喷墨打印机而言)任何类型的非传统纸张，如厚厚的废纸页或T恤转印，请确保购买具有手动进纸盘和/或多用途纸盘的打印机。这使您可以绕过打印机通常执行的任何纸张操作，并将介质直接送入打印机，而不会发生任何弯曲或过度滚动。例如，由于商务信封永远不会通过激光打印机的滚筒系统，因此使用手动进纸盘将信封直接送到正面和背面非常重要，而不会发生任何弯曲。
耗材：每台打印机都会消耗一些东西-墨盒、碳粉盒、纸张类型等-在购买打印机时，请确保进行一次幻影购物之旅来补充库存。如果那台50美元的喷墨打印机使用的是三色墨盒，每个墨盒售价40美元，而且三种颜色中的一种用完就需要更换，那么这台喷墨打印机就不算便宜了。
在选购喷墨打印机时，一定要检查一下它使用的是哪种墨盒系统。你能单独更换每种颜色吗？黑色墨盒经济吗？如果你愿意用售后墨盒和墨水灌装来取消保修期，那么它们是现成的、容易使用的吗？
在购买激光/LED打印机时，请确保您可以仅更换碳粉鼓。有些公司要求您在滚筒干涸时更换整个碳粉/热熔器组件-这将显著增加打印机使用寿命内的耗材成本。
如果您首先关注您的主要打印需求(散装黑白与黑白混色)，然后关注您想要的重要功能(双面打印和Wi-Fi支持)，最后比较型号以挤出那些最后的极速打印功能(可能是触摸屏界面和云打印支持)，您将确保最终拥有的打印机能够首先满足您最关键的需求，并通过精心挑选的次要功能使打印更加愉快。